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新冠病毒造成的疫情讓人類生活遭遇前所未有的混亂，甚至讓一些人產生“離開地球”的念頭。然而，據外媒9月6日報道，一位頂尖科學家警告，病毒不只是在地球上存在，也可能存在太空中的某處。
美國亞利桑那州立大學“超越”科學基本概念中心主任、太空生物學家保羅·戴維斯（Paul Davies）指出，外星人的概念范疇其實包括了從微生物到可以向我們發信號的先進文明。
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2021-9-8 10:42 上傳
包括病毒在內的微生物和其他生物是支持其他星球存在生命所需要的。
科學界8月底的一份新研究指出，人類在兩三年內就能在太陽系外檢測到生命跡象。而戴維斯教授指出，如果在另一個星球上發現了微生物，而且是一種可持續的生態系統，你就會發現那種系統具有能交換基因信息的完整性、復雜性和強大性。而病毒可以被認為是一種移動的基因成分。
此前的一些研究已經指出，病毒的基因材料甚至已經通過一個被稱為水平基因轉移的程序，融合進了人類和其他動物的基因組。也就是說，人類的一部分基因其實就來源于病毒。
戴維斯教授認為，各種微生物和其他用顯微鏡才能看得到的微小生物是支持生命所需的有機整體，而病毒或承擔類似作用的某種物質也是這個體系中的重要組成部分。
因此，戴維斯教授指出，當考慮“殖民外星球”的時候，帶幾頭豬或幾個土豆之類的就希望在另一個星球上能實現可持續的想法，是不行的。事實上，真正困難的是確定哪些微生物是必須帶的。
戴維斯教授的新書《什么在吃這個宇宙》近日出版。戴維斯教授指出，微生物對于生命的重要性更為人所知，但病毒的作用卻不那么為人所知，也不被看重。盡管新冠病毒讓大多數人都談病毒色變，但病毒并不全是壞的。他強調“事實上，大多數時候，它們是好的。”
據介紹，病毒起到正面作用的例子其實不少，如噬菌體可以感染細菌，幫助保持細菌數量。病毒還同一系列的重要過程有關，如幫助植物在極熱的土壤中存活下來，還可以影響生物地理化學循環。此外，正如他所提到的，人類基因組中有一部分可能就是古老病毒的殘余。“我認為，沒有病毒，地球上就沒有可持續的生命。”戴維斯教授說道。
盡管地外病毒聽起來讓人覺得警鈴大作，但戴維斯教授認為，人類不需要恐慌，“如果真的有外星病毒，那很大可能這些病毒不會那么遠地危及我們。”
紅星新聞記者 林容 | 
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